La metilación es un proceso biológico fundamental que ocurre en todas las células del cuerpo. Este mecanismo epigenético tiene un impacto directo en nuestra salud y bienestar. Desde la expresión genética hasta la desintoxicación del organismo, la metilación juega un papel esencial en el mantenimiento de nuestras funciones biológicas.

¿Qué es la metilación?

En términos simples, la metilación es una reacción química en la que un grupo metilo (un átomo de carbono unido a tres átomos de hidrógeno) se añade a una molécula, en este caso, el ADN. Este proceso actúa como un interruptor que puede "activar" o "inhibir" la expresión de los genes. Es decir, que la metilación es un mecanismo epigenético que regula qué genes se expresan y cuáles permanecen inactivos. Además, este proceso es crucial en la producción de energía, la regulación del sistema inmune, la eliminación de toxinas, y la síntesis de neurotransmisores como la serotonina y la dopamina.

La conexión entre la metilación y la salud

Cuando la capacidad de metilación no funciona correctamente, puede generar desequilibrios en el cuerpo que aumentan el riesgo de desarrollar diversas condiciones de salud, como:

• Enfermedades cardiovasculares: Un exceso de homocisteína en la sangre, resultado de una metilación deficiente, puede dañar los vasos sanguíneos y favorecer la formación de coágulos.

• Trastornos neurológicos: La metilación inadecuada afecta la producción de neurotransmisores, lo que puede estar relacionado con la depresión, la ansiedad y enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.

• Problemas de fertilidad o embarazo: Este proceso también es esencial para la síntesis de ADN, el correcto desarrollo del feto y la salud reproductiva, tanto en hombres como en mujeres.

• Envejecimiento prematuro: Un metabolismo de la metilación ineficiente puede contribuir a la acumulación de toxinas y radicales libres, acelerando el daño celular y aumentando el estrés oxidativo.

Variantes genéticas clave en la metilación

El proceso de metilación está influenciado por ciertos genes que codifican enzimas involucradas en este proceso. Variantes genéticas (polimorfismos o SNP) en estos genes pueden alterar su función, afectando la eficacia y la capacidad de metilación. Algunos de los genes más relevantes son:

1. MTHFR (Metilentetrahidrofolato reductasa):

   • Este gen codifica una enzima crucial para convertir el folato en su forma activa (metilada), necesaria para la metilación.

   • Variantes como C677T y A1298C pueden reducir la actividad enzimática, lo que dificulta la conversión de folato y aumenta los niveles de homocisteína.

2. MTR (Metionina sintasa):

   • Este gen regula la conversión de homocisteína en metionina, un aminoácido esencial para la síntesis de glutatión, un poderoso antioxidante.

   • Las variantes pueden alterar la capacidad del cuerpo para mantener niveles saludables de homocisteína.

3. MTRR (Metionina sintasa reductasa):

   • Es responsable de activar la vitamina B12, paso fundamental para el reciclaje de la enzima codificada por el gen MTR. Si esta enzima no se recicla eficientemente, se compromete el ciclo de la metilación.

4. CBS (Cistationina beta-sintasa):

   • Este gen está involucrado en la vía de desintoxicación del cuerpo, ayudando a procesar el exceso de homocisteína ayudándose de la vitamina B6.

   • Mutaciones en este gen pueden provocar acumulación de toxinas.

Nutrigenética y personalización de la consulta

Gracias a los avances en la genómica, ahora es posible identificar estas variantes genéticas asociadas con la metilación. Esto permite personalizar estrategias de salud y nutrición adaptadas a las necesidades individuales. Algunos enfoques incluyen:

• Suplementación específica: En individuos con variantes en el gen MTHFR, puede ser beneficioso usar formas activas de vitaminas como el metilfolato (B9) y/o la metilcobalamina (B12).

• Dieta rica en nutrientes clave: Consumir alimentos ricos en folato (espinacas, brócoli), B12 (pescados, huevos) y betaína (remolacha, quinoa) para apoyar la metilación.

• Control del estrés y desintoxicación: La meditación, el ejercicio y el uso de antioxidantes pueden ayudar a compensar una metilación subóptima.

En resumen, a través de un enfoque nutrigenético personalizado se puede optimizar este proceso vital y mejorar nuestra calidad de vida. En N-GENE cuenta con un informe específico sobre el ciclo de metilación que analiza e interpreta los genes mencionados más otros implicados. Prueba ahora la mejor herramienta genética para profesionales de la salud y descubre la capacidad de metilación de tu paciente.